【ドライバー】「運転手さんのバスにまた乗りたい」。そういっていただくことが目標です

風通しのよさを求めて大手バス会社から転職

3ヵ月前、大手バス会社から東京遊覧観光バスに転職してきました。転職の決め手は、ズバリ「大手企業ではないから」。中小規模ならではの風通しのよい環境があると思ったんです。たとえば、先輩のドライバーの方からなにか教えていただいたとして、この会社では、わからないことがあったら、「わかりません」といえます。でも、大手ですと先輩の権威は絶対。「わかりません」なんて、とてもいえない。わからないまま実務についてしまって、「なぜ教えた通りにできないんだ！」と怒られたり。結局のところ、職場のよしあしを判断するうえで大事なことって、人間関係だと思うんです。

東京遊覧観光バスでは、社長を中心にみんな一丸となって事業が回っています。前職では、社長と直接、話すなんてことはなかった。雲の上のヒトでしたから（笑）。私が大手に勤めていたのは3年弱。そのなかで感じたのは、「身動きが取りづらいな」ということでした。あらゆることが公式・非公式のルールによってしばられているので、なにか改善したくても、「こう決まっているから」としりぞけられてしまう。「上層部に提案を通そう」と思っても、時間も手間もものすごくかかる。「このままでは、ドライバーとして成長できないな」と思いました。

前職の会社は、従業員数も保有しているバスの台数も、東京遊覧観光バスにくらべたら格段に多かった。尊敬できる先輩ドライバーもたくさんいて、運転技術を教わることができた。それに、大きな組織のなかで働いたことは、いい経験だったとは思います。でも、「続けたいか」と聞かれたら、首をタテには振れませんでした。

転職してみて、おどろいたこともあります。安全の確保という面で、大手よりも進んでいるところもあるんです。たとえば、点呼をしっかりとる。業務開始時はもちろん、中間点呼も欠かさずある。「ドライバーの体調や運転時間を、会社がきちんと管理してくれているんだ」という実感があるので、仕事をするうえで安心感がありますね。前職では、点呼をスキップしてしまうことも。優秀なドライバーをそろえ、万全の運行管理体制を整備している反面、細かいことがおろそかになってしまうことが、ままあったんです。「中小企業だと、大手よりもっと安全対策が遅れているんだろうな」という先入観があったのですが、東京遊覧観光バスへ来て、それがくつがえりました。コンプライアンス面でいうと、会社の規模は関係ないと思いましたね。

お客さまに積極的に声がけしている

現在の仕事の大まかな流れをお話ししましょう。まず、出社して点呼を受け、指定された配車場所に向かいます。そこで、お客さまに乗車していただき、観光地にお連れします。観光終了後は、配車場所でお客さまに降車いただき、バスに燃料を入れて帰ってきます。事務所では、車内・外の清掃をして、日報をつけて、1日が終わります。私が東京遊覧観光バスに入社して、この3ヵ月間に携わった業務は、修学旅行や社会科見学など学生向けがメイン。でも、東京遊覧観光バスは社員旅行やホテルの送迎のシャトルバス、海外からの観光客向けのバスも引き受けているので、今後は老若男女・国籍問わず、ご乗車いただくことになるでしょうね。

仕事のなかで、いちばんうれしい瞬間。それは「今日は楽しかったよ」と、ツアーを終えてバスを降りるお客さまに、声をかけていただいたときです。路線バスであれば、日々の生活のなかのひとコマです。お客さまにとって、楽しいもなにもない。一方で、観光バスは、行き先が近場であっても遠方であっても、非日常的な時間を楽しむもの。お客さま自身が、「楽しく過ごしたい」というモチベーションでバスに乗るので、基本的には終始明るいムードです。私は、そういう雰囲気が好きで、観光バスのドライバーという職を選びました。

仕事をするうえで、私が大切にしているのは、お客さまとの交流です。一見、バスの乗務員と乗客というのは、接点がなさそうな関係ですよね。でも、ふとした瞬間に、自分から声をかけるようにしています。特別な言葉ではありません。朝だったら「おはようございます」。休憩地や観光地に到着したら、「いってらっしゃい」。戻ってきたら、「おかえりなさい」。でも、その日、そのとき、同じ空間にいる身として、お客さまにとって心地よい空間をつくり出したい――。そういった想いから、積極的に声がけをするようにしています。「私も一緒に、この観光を楽しもう」というくらいの気持ちで、業務にのぞんでいます。

ドライバーに必要な資質は「素直さ」

私自身は、一人前のドライバーといえるようになるには、まだまだだと思っています。バス運転手は、「10年たって一人前」といわれる世界ですからね。一人前になるために大事なことは、「素直であること」だと思います。技術面で上を見たらキリがないんです。ドライバーを引退するその日まで、学び続けなければいけない。そんななか、わからないことは「わかりません」、知らないことは「知りません」と認める素直さが必要になってきます。そうしないと学ぼうとしないですから。

運転技術というものは、ある程度のセンスがあればとりあえず身につきますし、働いているうちに磨きがかかっていきます。でも、人からの教えや指摘を吸収できない人だと、どこかで成長する機会が閉ざされてしまう。私自身、同僚や諸先輩方の言葉を、真摯に受けとめていきたいと、つねづね自分にいい聞かせています。

そうやって成長をしていった先の私の目標は、「また、あの運転手さんにお願いしたい」と、お客さまからご指名いただけるようなドライバーになることです。会社に勤めるいち従業員ではありますが、人と人とのかかわりのなかで成り立っている仕事です。運転技術はもちろん、運転以外での気配りを評価していただければ、改めてご指名いただくこともあり得るわけです。

そのためには、お客さまの視点に立ったサービスを提供する必要があります。道路や観光地の情報を、もっとたくさんインプットして、お客さまにお伝えするとか。そうしたことができるようになるために、知識や経験をコツコツと積んでいきたいですね。